美国智能吸尘器Roomba的制造商iRobot公司，在面临中国竞争对手的冲击并受到关税打击后，已申请破产保护。根据所谓的”预打包破产”程序，其主要设备制造商——总部位于深圳的松灵机器人将接管该公司。根据周日提交的文件，严峻的商业环境迫使iRobot降低价格并对新技术进行重大投资。该公司表示，美国对越南商品征收46%的进口关税（iRobot面向美国市场的大部分设备在越南生产）导致其今年成本增加2300万美元。
这家亏损企业在2021年估值曾达35.6亿美元，当时疫情推动其产品需求激增。目前估值约为1.4亿美元。周五，iRobot在科技股云集的纽约纳斯达克交易平台股价下跌超13%。iRobot表示破产申请预计不会影响其应用程序、供应链或产品支持服务。
该公司由麻省理工学院人工智能实验室的三名成员于1990年创立，在2002年推出Roomba之前最初专注于国防和航天技术。据公司数据显示，Roomba在美国机器人吸尘器市场占有率约42%，在日本市场占有率达65%。去年，在线零售巨头亚马逊17亿美元的收购计划因欧盟竞争监管机构的干预而告终。
美国前总统特朗普对进口商品征收的贸易关税增加了许多企业的成本，包括依赖进口进行产品制造的iRobot。特朗普曾主张进口税将促进美国就业和工业发展。松灵机器人作为吸尘器制造商，在中国和越南设有研发及生产基地，全球员工超7000人，累计售出逾2000万台机器人吸尘器。
【本文精选自BBC，原文链接：https://www.bbc.com/news/articles/c1lr75lp239o】