欧盟宣布计划大幅提高钢铁进口关税，英国钢铁业表示这可能是该行业面临的”或许是史上最严重的危机”。欧盟委员会拟将钢铁进口配额削减一半，超出配额部分将适用50%的新关税税率。作为英国最重要的钢铁出口市场，欧盟每年承接价值近30亿英镑的英国钢铁产品，占英国海外市场钢铁出口总量的78%。
该决策源于部分成员国及其钢铁行业施加的压力，这些企业长期难以与中国、土耳其等国廉价进口钢材竞争。欧盟提议将年度免税进口配额降至1830万吨，较2024年水平缩减47%。新措施将于明年年初生效，但需先获得欧盟多数成员国和欧洲议会批准。
欧盟委员会负责繁荣与工业战略的执行副主席斯特凡纳·塞茹尔内表示：”我们正面临全球产能过剩、不公平竞争、国家补贴和低价倾销问题，必须对此作出回应。”他在斯特拉斯堡欧洲议会新闻发布会指出：”2024年钢铁行业已流失1.8万个工作岗位，这个数字触目惊心，我们必须遏制这种趋势。”
这一声明对英国钢铁行业构成又一次打击。此前，美英间关于取消英国对美钢铁出口关税的协议于9月被无限期搁置。多家企业已陷入严重财务困境。今年早些时候，政府接管了位于斯肯索普的中资钢厂，而上个月罗瑟勒姆和斯托克斯布里奇的自由钢铁工厂也落入政府管控。
英国首相在周二前往印度途中表示，政府将为可能受到欧盟关税严重冲击的英国钢铁业提供”强力支持”。基尔·斯塔默爵士称：”我将在适当时候公布更多细节，目前正如诸位所料正处于磋商阶段”，但拒绝透露包括英国是否寻求豁免在内的具体讨论内容。
英国钢铁协会总干事加雷思·斯泰斯回应声明时指出，政府”必须全力借助英欧贸易关系争取英国国家配额，否则可能面临灾难性后果”。他同时警告欧盟措施可能导致”数百万吨钢铁转向英国市场”，这对”许多现存钢铁企业可能是致命打击”。
代表英国钢铁工人的社区工会称这些措施对行业构成”生存威胁”。
英国商业部在声明中表示正”敦促欧盟委员会紧急澄清此举对英国的影响”。产业大臣克里斯·麦克唐纳强调：”维护英欧贸易流通至关重要，我们将与最紧密盟友共同应对全球性挑战，而非加剧行业困境。政府已通过确保出口商获得美国市场优惠准入证明对钢铁业的承诺，并将继续探索更强有力的贸易措施保护本国钢铁生产商免受不公平行为影响。”
政府透露产业大臣将于周四会见钢铁行业代表商讨相关问题。
【本文精选自BBC，原文链接：https://www.bbc.com/news/articles/cwy875px79po】