英国与美国已达成协议，维持美国对英国进口药品征收零关税的政策。根据该协议，英国将通过国民医疗服务体系支付更高的药品费用，以换取美国承诺在未来三年内对进口药品维持零关税。此前，美国总统特朗普曾威胁要将品牌药品进口关税提高至100%。药品是英国对美出口的主要商品之一，美国同时也是葛兰素史克、阿斯利康等英国大型制药企业迄今为止最大的海外市场。
今年年初，美国总统唐纳德·特朗普宣布大幅提高进口商品关税，称此举将创造就业机会并提振美国制造业。六月，特朗普与英国签署协议，取消两国间部分贸易壁垒，并将大多数对美出口商品的关税降至10%。但药品贸易仍是最大的未知数。
特朗普认为，美国消费者通过支付高价药品，实际上补贴了其他发达国家的医药成本。美国卫生部长小罗伯特·肯尼迪表示，美国人”不应为他们资助研发的药物支付全球最高价格”。他在声明中指出：”这项与英国达成的协议强化了创新药物的全球环境，并为美英药品贸易带来了迟来的平衡。”
根据英国商业贸易部数据，在截至9月底的12个月内，英国向美国出口了价值111亿英镑的药品，占该时期商品出口总额的17.4%。
根据协议，英国将把判定新疗法过于昂贵的价格门槛提高25%。同时，英国将增加国民医疗服务体系（NHS）的药品总支出，目标是在未来10年内将药品支出占GDP的比例从0.3%提高到0.6%。为确保医疗体系不超支，制药公司必须向NHS返还的金额上限将设定为15%——去年制药公司的返还比例超过20%。
作为交换，英国药品出口将在未来三年内免受关税上涨影响。长期以来，制药行业与英国政府在支出水平和审批速度上的争执，因特朗普政府坚持认为美国消费者支付的药价是英国和欧洲民众的数倍而加剧。
过去18个月中，多项大型制药投资项目在英国被暂停或取消，而葛兰素史克和阿斯利康近期均宣布了在美国的数十亿美元投资计划。卫生部长韦斯·斯特里廷在8月政府与制药公司就药品成本的谈判破裂后表示，他不会允许制药公司”剥削”英国。
但随后科学部长帕特里克·瓦兰斯爵士向BBC表示，他承认NHS需要增加药品支出，因为过去10年间药品支出占其预算的比例持续萎缩。9月中旬，英国制药巨头葛兰素史克承诺未来五年将在美国投入300亿美元（约220亿英镑）用于研发和生产。
在葛兰素史克宣布对美投资的一周前，美国制药公司默克（在欧洲称为MSD）取消了原定10亿英镑的英国业务扩张计划。此后不久，阿斯利康也宣布暂停计划中投资2亿英镑的剑桥研究中心项目。今年7月，阿斯利康表示将在美国投入500亿美元用于药品生产和研发。
【本文精选自BBC，原文链接：https://www.bbc.com/news/articles/cn0k520v4xro】