当美国总统唐纳德·特朗普上周宣布取消对200多种商品的关税时，这一决定引发了政治层面的震动，标志着白宫标志性政策的重要让步。批评人士指出这一决定早该实施——此前民调显示生活成本问题正拉低白宫支持率并影响共和党候选人在近期选举中的表现，促使总统重新关注民生议题。食品行业顶级游说组织FMI协会对此举表示欢迎，称其对香蕉、咖啡等日常商品取消关税是应对物价问题的”关键一步”，其他商业团体也纷纷予以赞扬。
但最终，实际救济效果可能不及政治姿态那般显著。耶鲁大学预算实验室10月预测，特朗普现行关税政策（目前对所有国家进口商品征收10%基准税，并对许多贸易伙伴加征附加税）将在短期内推动食品价格上涨1.9%。这一影响尤为显著，因为2013至2021年间美国食品杂货价格年均涨幅仅2%，历来相对稳定。虽然白宫行政令未取消所有食品关税，但确实豁免了咖啡、香料和香蕉等热带水果的关税——这些商品在美国本土产量微乎其微或根本不存在。经济学家和企业界预计，此类商品价格将因此较快下降。
新泽西水果进口分销商EXP集团总裁安东尼·塞拉菲诺表示，在年初因新增数百万美元关税成本提价后，预计未来数周内将下调价格。由于需要先销售政策变动前采购的库存，消费者可能需要数周才能感受到变化，但他认为该决定将是”重大利好”。”我们此前只是转嫁成本，绝不会无故维持高价。”他强调。
然而，对家庭食品杂货预算的整体影响最终可能仍相对有限。根据美国农业部的数据，尽管美国在新鲜水果和海产品等某些品类严重依赖外国供应，但进口食品通常仅占美国人食品饮料总消费量的不到20%。而作为美国最大外国食品供应国的墨西哥，其许多食品因美墨加自由贸易协定已获得白宫豁免，此前并未被加征关税。
塔夫茨大学食品经济学教授肖恩·卡什指出：”特定商品价格肯定会受到影响，但食品杂货整体均价不会出现大幅下降。”食品企业仍面临铝材等原材料关税带来的成本压力，这类材料用于制造罐头食品，而葡萄酒、奶酪和棕榈油等商品未列入关税清单。
近期食品价格上涨还反映了与关税无关的因素，如劳动力成本上升和影响咖啡与牛肉供应的干旱灾害。加州大学戴维斯分校农业经济学教授丹尼尔·萨姆纳表示：”若取消食品类商品的贸易壁垒，美国食品价格会下降吗？会的，但幅度有限，因为我们消费的主要是服务成本。”他列举了边境检验、清洗加工、运输费用和超市员工薪资等构成要素。
总体来看，截至9月的12个月内食品杂货价格累计上涨2.7%，仍显著低于2022年11.4%和2023年5%的剧烈涨幅。特朗普政府官员将高粮价归咎于上届政府遗留问题，并警告需要时间修正。在上周关于新关税豁免的记者会上，官员承认政策效果可能有限，称降低食品价格是目标而非保证。沃尔玛、塔吉特和克罗格等零售商均未回应置评请求。
经济学家指出，食品价格波动通常比其他商品更显著，在当前舆论关注下可能出现适度回落。但加拿大达尔豪斯大学农业食品分析实验室主任西尔万·沙勒布瓦警告，当前高企的价格将产生持续影响，他用”潮水”比喻这种现象：”潮水上涨时在码头留下印记，这条水位线会持续存在。即使关税取消，行业仍会参照这个心理标尺进行决策。”
【本文精选自BBC，原文链接：https://www.bbc.com/news/articles/c3eplgwdwdko】