维珍铁路公司获准与欧洲之星共享列车基地，这意味着该公司朝着开通英吉利海峡隧道铁路服务的目标迈出了关键一步。英国铁路与公路办公室的这一决定，标志着自1994年隧道开通以来欧洲之星对客运服务的垄断将首次被打破。位于伦敦东部的坦普尔米尔斯铁路仓库是英国唯一能容纳欧洲大陆使用的大型列车且直通海峡隧道的维护基地。维珍铁路计划最早于2030年启动运营服务。欧洲之星表示正在重新评估该决定，并”考虑后续措施以确保持续增长空间”。
欧洲之星发言人表示：”我们的首要任务是为乘客带来近期宣布的新列车队、工作岗位和维修站设施投资所带来的效益。”
此前，英国铁路监管办公室曾表示，坦普尔米尔斯维修站有足够空间容纳扩编的欧洲之星车队，或竞争对手公司的列车——但无法同时满足两者需求。
监管机构指出，新国际线路开通前仍需完成多个步骤。维珍集团需与欧洲之星达成商业协议，确保资金到位，获得轨道和车站使用权，并通过英国与欧盟主管部门的安全审批。
但英国铁路监管办公室强调，此决定释放了约7亿英镑投资计划，可创造400个就业岗位，称这是”乘客权益、消费选择与经济增长的三赢”。
维珍集团创始人理查德·布兰森爵士表示：”监管机构的决定对消费者有利——是时候终结这持续30年的垄断，让维珍魔法闪耀跨海峡线路。”
铁路大臣亨迪勋爵称对此决定”倍感欣喜”，并称之为”重大进展”。他表示：”允许维珍列车共享这一关键设施将为乘客提供更多选择、更优票价和数百万人的 enhanced 连通性，同时推动创新、降低票价并促进更环保的欧洲连接。”
英国铁路监管办公室通道与国际事务副主任马丁·琼斯指出：”虽然新线路正式运营前仍有工作待完成，我们已做好准备在维珍列车计划推进过程中持续协作。”
多家企业曾计划开通伦敦与欧洲大陆间的线路，包括西班牙初创公司Evolyn、布兰森的维珍集团，以及Gemini列车与优步组成的联合体。
英国铁路监管办公室于周四仅批准了维珍集团的申请，同时驳回了Evolyn、Gemini和Trenitalia的申请。
维珍集团宣布计划自2030年起开通从伦敦圣潘克拉斯站出发前往欧洲的铁路服务，初期覆盖巴黎北站、布鲁塞尔南站与阿姆斯特丹中央车站，未来拟进一步拓展至法国全境、德国及瑞士。
此举意味着维珍列车将自2019年以来首次重返铁路运营——当时该公司失去了阿凡提西海岸线的运营权。此前22年间，维珍列车始终运营着从伦敦尤斯顿站经伯明翰、曼彻斯特至苏格兰的线路，直至被取消特许经营权竞标资格。
【本文精选自BBC，原文链接：https://www.bbc.com/news/articles/cy8v5z15551o】