与贵族议员莫恩男爵夫人及其丈夫道格·巴罗曼有关联的PPE Medpro公司，因违反新冠疫情时期政府个人防护装备供应合同，被法院判决赔偿1.22亿英镑。卫生与社会保障部起诉该公司提供的医用防护服不符合医疗标准。高等法院认定Medpro未能证明其供国民医疗服务体系使用的手术防护服经过合规消毒流程。卫生部长斯蒂芬·金诺克称裁决”大快人心”，但莫恩男爵夫人表示该判决”令人震惊”。
2020年新冠疫情爆发期间，英国进入封锁状态，各地医院报告防护装备短缺，政府紧急采购防护物资。当年5月，由莫恩男爵夫人丈夫巴罗曼领导的财团成立PPE Medpro公司，经莫恩推荐通过”VIP快速通道”获得首份政府口罩供应合同。判决书显示，政府后续向该公司订购2500万件无菌防护服，这些在中国生产的防护服于2020年8月至10月期间交付。然而就在同年圣诞节前，卫生部向该公司发出拒收通知并要求退款。
判决书指出，政府经检验后”确认防护服不符合合同要求”，后续检测发现”大量产品未达到无菌标准”。这导致政府于2022年通过高等法院提起诉讼，主张防护服违反合同约定。Medpro公司则坚称其履行了合同义务。曾否认直接从合同中获利的保守党上议院议员、内衣大亨莫恩男爵夫人，于2023年12月承认从中获得数千万英镑收益。她向BBC承认与丈夫为”避免媒体侵扰”谎称未参与公司事务。法院证据显示，公司董事安东尼·佩奇在谈判期间曾动用”重磅人物”莫恩男爵夫人以确保获得防护服合同。
在周三的裁决中，科克瑞尔法官指出梅德普罗公司与政府签订的合同”复杂”，但认定该公司确实有义务证明其已执行”经过验证的消毒程序”。她表示：”梅德普罗未履行该义务，构成违约。”
判决书同时指出，这批防护袍缺少标识消毒产品所需的”公告机构编号”，梅德普罗公司也未提供任何实施过消毒程序的证据。该公司曾辩称，若政府不再需要这些防护袍，本可将其销售或改作非无菌隔离服使用。
诉讼过程中，该公司声称任何无菌状态或有效消毒标识的缺失”均不影响这批防护袍在英国国民医疗服务体系内使用或向欧盟以外第三方销售”。科克瑞尔法官指出该论点存在多处漏洞，包括国民医疗服务体系并不需要更多隔离服的事实。
不过法官注意到，英国卫生与社会保障部未在合理时间范围内有效拒收这批防护袍，同时以缺乏证据为由驳回了政府主张的865万英镑仓储费用索赔。法院最终判决该公司需支付1.21999219亿英镑赔偿金及利息。
然而判决前一日梅德普罗公司已任命破产管理人，其支付能力存疑。该公司最新账目显示股东资金仅余666,025英镑。根据法院规定，企业最迟需在10月15日前向政府支付赔偿金。
卫生部长金诺克警告称，政府拥有”法律的全部力量作为后盾”，以确保1.22亿英镑款项获得偿还。”我们要追回这笔钱，也必将追回这笔钱，”他表示。
针对此项裁决，莫恩女男爵称其”令人震惊却完全在预料之中”。她在社交媒体发文指出：”这根本是统治集团为政府争取的胜利，他们绝不能输掉如此重大的案件。”
巴罗曼先生的发言人将裁决描述为”对司法的歪曲”，并补充说明：”（科克里尔法官的）判决与为期一个月的庭审实际情况严重不符，PPE Medpro公司在庭审中已充分证明其防护服具备无菌品质。”
莫恩女男爵曾被誉为英国最成功的女企业家之一，于1990年代末首创凝胶衬垫Ultimo胸罩。2015年，时任首相戴维·卡梅伦任命她担任政府”创业大使”，随后她获授保守党贵族爵位。次年她宣布与亿万富翁商人巴罗曼确立恋爱关系，这位企业家创立了Knocks集团公司并曾担任Aston Management有限公司董事。
2022年12月，莫恩女男爵向英国上议院申请休假。本次宣判时莫恩女男爵与巴罗曼均未出庭。
英国国家犯罪调查局于2021年5月就Medpro公司在个人防护装备采购中涉嫌刑事犯罪启动独立调查。该局发言人周三表示调查仍在持续进行中。
【本文精选自BBC，原文链接：https://www.bbc.com/news/articles/c1792rk7ynko】