美国少女布里安娜·勒杜在谈到她特别从尼日利亚定制的毕业舞会礼服时说：”我感觉自己像一位公主，我希望我的礼服能让人过目不忘。”这位18岁的佛罗里达女孩拥有海地和多米尼加血统，她身穿的黑色礼服采用缀满亮片和珠饰的蕾丝面料制成——这种面料常见于约鲁巴传统设计，常用于需要统一着装的场合。布里安娜告诉BBC：”我想要的不仅是一件礼服，更是一个可以穿在身上的故事，它能诉说’这就是我，这就是我的根’。”

在美国，高中毕业舞会是一种成人仪式——无数成长题材电影将其长期理想化——对一些人而言，这更是宣告身份认同与时尚态度的契机。这场活动不仅是派对，更是一场盛宴：既是红毯秀，也是社交里程碑，对许多年轻女性而言更是一次强有力的自我表达。但当布里安娜穿着她的非洲风舞会礼服在TikTok发布视频时，她没想到会引发如此反响——视频迅速走红，观看量已超110万次。

这反映出日益增长的市场需求：人们越来越青睐具有大胆设计和独特装饰的定制礼服。最初只是TikTok和Instagram上的潮流——像布里安娜这样的用户炫耀她们的华服——如今已发展成为蓬勃的产业，将非洲时装设计师与海外年轻人紧密相连。非洲制造的舞会礼服均价在600至1000美元之间（约440至740英镑），具体取决于设计复杂度、面料选择和细节装饰。定制奢华款可能超过1500美元。

这听起来昂贵，但相比在美国定制礼服（起价约3500美元，根据设计师和材料可能更高）实则实惠许多。BBC采访了尼日利亚和加纳的五位时装设计师，他们在2025年舞会季共计完成了2800多份订单，其中大部分发往美国。设计师沙基拉特·阿里格巴布及其团队位于尼日利亚西南部城市伊巴丹，完成了其中1500件礼服。尽管舞会传统在其国家并不流行，她仍成功开拓了细分市场。

“我们制作的礼服98%销往美国。为了赶工期，我们不得不实行轮班制，”阿里格巴布女士表示。她的企业Keerah’s Fashion Cave雇佣了60名全职员工，在高峰期还至少聘用了130名合同工。

2019年，当阿丽格巴布首次接到毕业舞会大型订单时，她需要交付50件礼服。到2024年，订单量突破500件，而今年这个数字增长了两倍。尽管对于舞会礼服的穿着者而言，舞会结束后或许能沉浸在六月活动的余晖中，但制作这些礼服的设计师们早已投入新的工作周期。

每年七月，阿丽格巴布团队的裁缝师们就会开始为下一年的舞会季做准备：裁剪束身内衣基底、勾勒礼服轮廓草图、甄选采购面料。”这不再是季节性业务，而是一个完整的周期。毕业舞会占据了我们的一切，”她兴奋地说道。

在尼日利亚东南部的乌约，设计师维多利亚·阿尼的工作室同样生意兴隆。她表示已向纽约、新泽西和加州发运了200多件礼服。自2022年开拓这个市场以来，她的团队已扩充至八人。单件礼服的制作周期根据设计复杂程度需要三至七天。

阿尼认为选择非洲设计师本身就是一种文化宣言。”当客户能说出’我的礼服来自尼日利亚’时，她们眼中洋溢着自豪，”她说道，”我们有三名客户荣获’最佳着装奖’，两位当选舞会王后。”

流行款式包括束身胸衣、高开衩裙摆、羽毛拖尾、可拆卸斗篷和串珠袖设计。部分灵感源自Met Gala主题、约鲁巴族新娘造型或非洲未来主义美学。

驻加纳阿克拉的设计师埃弗亚·门萨表示：”我们会收到’科切拉音乐节女王’或’非洲版灰姑娘’这样的定制需求。”她指出毕业舞会季已成为当地设计企业稳定的销售增长点。

来自佛罗里达州迈阿密的17岁少女尼安·费舍尔将这次体验形容为”独一无二”。她在Instagram上被拥有20万粉丝的非洲设计师账号吸引，特别欣赏他们”超越期待的职业道德，从不敷衍了事”。所有沟通均通过WhatsApp完成，包括由尼日利亚裁缝通过视频直播指导她与母亲测量尺寸的环节。

“他们确保每个数据都精确无误，让礼服完全贴合我的身形，”尼安说道。当这件祖母绿礼服送达时，”所有人都惊叹不已”，”头纱迤逦及地，面料厚重华美，人们不停赞叹’哇…美丽的黑珍珠女王'”。

其母亲托尼娅·哈德利承认最初对跨国订购感到忐忑，”但当看到从头延伸到地面的拖尾在灯光下流光溢彩时，我瞬间明白这绝非美国本土能做出的设计。”

社交媒体已成为美国青少年与非洲时尚设计师的对接平台，后者正积极把握这一市场机遇。当孟菲斯18岁高中生特里尼蒂·福斯特寻找舞会礼服时，她渴望获得在美国”罕见的设计”，最终在TikTok上找到了拉各斯的设计师作品。


尽管特里尼蒂此前从未穿过非常正式的礼服——只穿过宽松的太阳裙——但她依然相信设计师的专业建议，最终选定了一套带有”至少一件夸张单品”的修身礼服。为期两周的制作过程非常顺利，但拆开真空密封包装时却令人紧张不已，好在内含的礼服完美合身，让她在毕业舞会当晚感觉自己”宛如蒂安娜公主”——她指的是迪士尼首位非洲裔美国公主。

“我超级兴奋……庆幸不用退货或做任何调整，”她说道。她的Instagram帖文收获了温馨的评论、好奇的询问，还有不少人打听设计师来历。#非洲舞会礼服 标签在TikTok上的浏览量已突破6100万次。

“Instagram带来销量，”阿里格巴布女士表示，”TikTok带来声望。”对这位尼日利亚设计师而言，多数订单通过Instagram私信达成——潜在客户先浏览带有其品牌标签的礼服照片，随后主动联系。

但社交媒体也带来困扰。阿里格巴布回忆起几位不满的客户选择公开投诉而非直接联系她：”有个女孩直言：’我不想解决问题——我只想上热搜。'”

今年向美国发货404套礼服的阿克拉设计师埃弗亚·门萨表示：”有时礼服会因为海关问题或快递积压而延迟送达。”某些时候她们 simply 应接不暇。”我们曾有过一天工作20小时，边修改礼服边打包另一件的经历，”她说道。



尽管如此，设计师们表示大多数客户都很满意——她们常常拍摄详细的拆箱视频，为品牌打上标签，帮助提升知名度并推动订单激增。接受BBC采访的非洲设计师表示，美国毕业舞会礼服的订单占其年收入的很大一部分——有位设计师的比例高达25%。

随着阿里格巴布女士在伊巴丹的团队已开始为明年的毕业舞会季做准备，她表示这将是她首次无需解雇临时员工。然而，美国对尼日利亚进口商品新征收的15%关税带来了直接挑战。

这位设计师表示：”关税将增加成本……使产品在美国市场的竞争力下降。”虽然价格上涨可能导致销量减少，但她说正在考虑通过微调、降低成本、提高效率以及开拓替代市场来保持竞争力，同时避免给客户造成过重负担。

“我当然很担心，”她承认道，这反映出尼日利亚企业在应对特朗普总统贸易政策转变时的普遍焦虑。另一个重大变化是，她计划从旧模式（每件礼服均需接单后制作）转向成衣体系，实现立即发货。

价格承受力也是关键问题——虽然比在美国购买同等礼服便宜，但舞会礼服仍需要可观的经济投入。随着市场日益成熟，支付方式也在进步，设计师们开始采用在线分期付款方案来分摊成本。

回顾往事，布里安娜表示这套礼服物有所值，因为这场舞会完美实现了她儿时以来的全部梦想。”我经常怀念毕业舞会——这是女孩们从小梦想的盛会。说实话，只要穿上那件礼服，就算指甲难看、妆容糟糕、发型普通，我也毫不在意。”

延伸阅读：
• 1970年代修修补补的节俭态度如何引发当代共鸣
• 文化与色彩：尼日利亚国王获赞颂
• 重新定义优雅晚年的尼日利亚AI艺术家
• 非洲奢侈时装如何惊艳欧洲T台
• 奥斯卡如何改变肯尼亚设计师的命运

更多非洲资讯请访问BBC非洲站BBCAfrica.com
关注我们的Twitter@BBCAfrica、Facebook账号BBC Africa或Instagram账号bbcafrica


【本文精选自BBC，原文链接：https://www.bbc.com/news/articles/cvg3dj5n7nmo】