英国第三大钢铁厂已被政府接管，罗瑟勒姆和谢菲尔德近1500名工人的前途充满不确定性。破产法院批准了债权人提出的强制清算申请，这些债权人对英国特种钢公司（SSUK）的债权高达数亿英镑——该公司隶属于争议富豪桑吉夫·古普塔的自由钢铁集团旗下。这家利用废金属炼钢的企业将被移交至政府指定的破产管理署官方接管人及咨询公司Teneo的特派经理人管理。政府已同意在寻找买家期间持续支付工厂的工资及运营成本。

律师代表古普塔申请四周休庭期，试图通过”预包装破产出售”程序将公司资产出售给竞标方。其原计划从投资巨头贝莱德和困境企业投资机构Fidera获取资金以回购业务。其律师辩称强制清算可能导致企业陷入”失控状态”，并对这家具有国家重要性的钢铁企业及其1500名员工造成重大运营中断、成本损失及风险。法官认定该公司”已陷入无可挽救的破产境地”——银行存款仅60万英镑，月工资支出达370万英镑，而其母公司集团在九个司法管辖区有15家实体正处于破产程序。

债权人律师瑞安·珀金斯主张，由代表政府的独立特派经理人在清算后协助出售资产，比由古普塔指定的管理人操盘更有利于英国钢铁业发展。在周三的另一场听证会上，珀金斯出示了英国商业贸易部的信函，证实已有第三方”表示有意恢复部分或全部厂区的钢铁生产”，这符合”政府的期望”。信函补充说明”有序的强制清算可能是确保钢铁生产重启的途径之一”。

自由钢铁集团的财务危机源于其主要贷款机构Greensill Capital的崩溃，该机构欠瑞银、花旗等投资者数十亿美元。这些投资者正是申请清算的债权人团体成员。古普塔将SSUK破产后立即回购的计划本可使其大幅剥离债务。



卡贝尔先生表示，由于贝莱德等机构”支持我们”，公司仍希望回购英国特种钢公司（SSUK）。债权人当庭指出，SSUK自2019年以来一直未公布财务报表，且其新加坡直接母公司本身已进入破产程序。该公司过去一年几乎未生产任何钢材，政府现需承担其运营与财务风险。政府发言人表示，仍”致力于英国钢铁行业光明可持续的未来”。

此次法院判决前，政府已于四月接管英国钢铁公司斯肯索普工厂的日常运营，以防止其中方所有者关闭炼钢炉。整个行业持续面临能源价格高企、海外低价产品冲击以及特朗普政府25%关税对美出口打击的三重压力。

高等法院周四作出判决后，GMB工会称这是”英国钢铁业的又一场悲剧”。克里斯·威廉姆森在罗瑟勒姆工厂工作逾25年，现任社区工会代表。他向BBC透露，指派管理该企业的特别经理已抵达现场，”目前未获任何通知，一切悬而未决，我们需要看到具体方案”。他表示法院判决”意味着事情终局”，但工人们需要”薪酬与养老金的保障”。该工厂自2024年7月停产，多数员工处于 furlough（强制休假）状态，仅领取85%工资。”我们只想要确定性，并重启钢铁生产”，他补充道。

（普里蒂·米斯特里与奥利·史密斯补充报道）


【本文精选自BBC，原文链接：https://www.bbc.com/news/articles/cy0818y4jdlo】