英国独立电视台（ITV）表示，正就以16亿英镑向天空公司（Sky）出售其广播业务进行”初步”谈判，此举可能重塑英国电视行业格局。谈判焦点是ITV的媒体与娱乐部门，包括其免费电视频道和ITV X流媒体服务。此次与总部位于美国的康卡斯特（Comcast）旗下天空公司的谈判，正值电视行业面临来自Netflix和迪士尼+等流媒体服务的激烈竞争。该交易将不包含ITV的制作部门——ITV Studios，该部门制作了《爱情岛》和《我是名人…让我离开这里》等热门节目。
不过有分析师指出，若交易达成，这家广播公司可能会失去这些节目，因为届时电视频道需与竞争对手共同竞标节目合约，尽管ITV目前是最大客户。恩德斯分析公司的汤姆·哈林顿表示：”现有节目不太可能离开ITV，因为已有协议在案。”但他补充说，业务拆分可能降低新节目登陆ITV的可能性。拥有环球影业的康卡斯特于2018收购鲁珀特·默多克的天空公司，是美国媒体行业的重要参与者。其旗下NBC环球集团包含NBC和CNBC频道、梦工厂动画以及流媒体服务Peacock。
媒体分析师伊恩·惠特克向BBC《今日》节目指出，天空公司与ITV的结合将意味着它们占据英国电视广告市场”70%以上”份额。他认为”在正常情况下”监管机构会否决这种垄断行为，但随着流媒体服务竞争加剧引发对电视行业未来的质疑，此次收购可能被视为近乎救援行动。哈林顿先生表示ITV Studios本身是”极具吸引力的业务”，且”不受传统线性电视业务拖累”。
电视高管兼制片人彼得·巴扎尔盖特爵士（曾任ITV董事长至2022年9月，现为公司股东）向《今日》节目表示，考虑到流媒体压力，这笔交易具有合理性。关于天空公司与ITV合并是否会面临反垄断问题，巴扎尔盖特爵士认为监管机构需要”重新定义”广告市场范畴，应将谷歌和Facebook母公司Meta视为竞争对手，而非传统电视广告市场。谈及ITV电视频道时，他指出：”全球范围内的免费电视频道均被认为价值有限”，并补充道”欧洲本土广播公司必将出现整合浪潮”。
惠特克先生指出，流媒体已成为广播公司的增长支柱——尽管在英国，成熟流媒体平台的”渗透率在过去几年已开始趋于平稳”。他补充说，当前竞争也来自提供体育赛事和新闻直播的YouTube TV。媒体监管机构Ofcom最新报告显示，YouTube已成为英国收视率第二高的媒体服务平台，仅次于BBC。
传统上通过电视转播的大型体育赛事，也可能加速向流媒体平台迁移。随着欧足联等体育巨头试图从庞大的流媒体市场中获利，这一趋势正日益显著。为BBC、Netflix和亚马逊等多平台制作节目的ITV Studios，据悉曾是收购谈判的对象。该公司曾制作热播剧《艾伦·贝茨诉邮局案》，以及Netflix平台的人气动漫系列《航海王》。
受收购消息影响，ITV股价上涨15%至78便士，但仍远低于2015年258便士的历史高点。作为ITV最大股东之一，自由环球公司近期出售了其持有的10%股份中的半数。AJ Bell分析师丹·科茨沃斯指出，自由环球此举可能”追悔莫及”。
科茨沃斯表示，市场对ITV电视频道的兴趣”令人意外”，形容其如同”束缚发展的镣铐”，而ITV Studios才是”皇冠上的明珠”。他补充说，天空集团的收购意向对管理层和股东堪称”提前到来的圣诞礼物”，并指出随着内容饥渴的流媒体平台寻求节目制作中心，ITV Studios本身可能”立即成为收购目标”。
ITV周四预测，2025年最后三个月的广告收入将下降9%，称广告商在预算案预期增税前持谨慎态度。该广播公司还宣布将额外削减3500万英镑成本，这将导致部分节目延期至明年播出。
【本文精选自BBC，原文链接：https://www.bbc.com/news/articles/czxk7j87xd0o】