当你踏入弗吉尼亚州劳登县，最先注意到的便是嗡鸣声——那是199个数据中心在背景中运转的声音。这个不起眼的北弗吉尼亚地区鲜为人知，却恰巧是美国最富裕的县。但本周初，当全球亚马逊服务器大规模故障导致从关键银行服务到有趣的Snapchat连续使用记录等数百万服务瘫痪时，劳登县成为了全民关注的焦点。这是因为该县拥有全球最庞大的数据存储和处理设施群——甚至超越中国。
数据中心——为互联网和人工智能提供动力的计算机系统专用空间——对全球互联至关重要。尽管这已被证明是利润丰厚的产业，为当地经济贡献了数十亿美元，但部分居民担忧其代价过于高昂。
劳登县约有200处设施占据约4500万平方米面积，使其获得“数据中心走廊”的别称。数据中心占据全县土地总面积的3%及预算的40%。如今更多设施仍在建设中。
今年早些时候，艾米丽·卡萨比安在弗吉尼亚风景如画的社区街道推着新生儿散步时，一块规划告示牌令她止步——街对面即将新建数据中心。两年前购房时，她曾庆幸远离了遍布县城其他区域的数据中心。她表示附近没有数据中心正是许多邻居选择在此定居的原因。“我从没想过数据中心会建在自家对街，”她说，“若早知对街规划，我绝不会购买这栋房子。”
她与众多反对者抵制这些大型设施，不仅因其压迫性外观——典型数据中心可达10万平方英尺，将整条街道化为大型工业区块——更源于某些副作用。在劳登县，一座亮蓝色混凝土玻璃结构的数据中心距格雷格·皮里奥家门前仅数步之遥。十三年前他购房时，那片土地还绿树成荫鸟鸣啁啾。如今他实时承受着中心的影响——最令他困扰的是噪声污染。“这里再也见不到鸟儿了，”他指出数据中心发出的嗡鸣声驱散了该区域大量野生动物。
除噪音问题外，当地居民还对电费上涨表示不满。彭博新闻社调查发现，过去五年间，数据中心附近区域的批发电价最高涨幅达267%。尽管多数受访民众反对数据中心建设，该行业仍获得包括特朗普总统在内的众多权势人物支持。数据中心对助力人工智能这一新兴产业发展至关重要，特朗普曾明确表示要确保美国在该领域的领导地位。其政府宣称将”加速数据中心基础设施的联邦审批程序”，以开创”美国制造业与技术的黄金时代”。数据中心对地方和州级经济亦影响显著。州审计报告显示，数据中心行业每年为弗吉尼亚州创造约7.4万个工作岗位，劳动收入总额达55亿美元。
大约十年前，劳登县就率先预见到发展潜力，开始培育这一新兴产业。开发商意识到这里是建设数据中心的理想选址——遍布平坦廉价的土地。当地官员很快跟进，为亚马逊和谷歌等企业亮起建设许可的绿灯。
在打造新兴行业总部的征程中，该地区还拥有另一项优势：专业人才。”北弗吉尼亚确实是互联网发展的中心，美国在线总部就设于此。这里本就具备人才储备，在此建设数据中心更为便利，”网络安全专家托马斯·海斯利普表示。
自本世纪初该行业迅猛发展以来，对数据中心的监管始终有限。弗吉尼亚州长格伦·扬金今年早些时候否决了旨在规范数据中心的州立法案。数据中心联盟政策副总裁丹·迪奥里指出，行业需要更有效地传递数据中心的积极影响并倾听民众关切，但他认为无需加强监管。”数据中心将长久存在，它们现在乃至未来都将是21世纪经济的支柱。”
但以芭芭拉·戴为代表的居民认为，人们不应在经济发展与生活质量间做单选题。”数据中心的建设速度远超我们认知其影响的进度，现在我们只能被动补救。”市场报告显示，截至2025年8月，全美已有超1100座数据中心，另有近400座在建。
活动家卡萨比安女士等人正通过游说各级立法机构推迟项目，试图削减这些数字。”这里本是宜居乐土，但若放任此类开发侵蚀环境，我们将很快目睹恶果，除非立即进行重大调整。”这位两个孩子的母亲深知胜算渺茫，数据中心可能很快将出现在她田园诗般的社区对街，迫使全家做出搬迁的艰难抉择：”问题在于，我们是否还想留在这个县？如何确保新居所不会重蹈覆辙？”
【本文精选自BBC，原文链接：https://www.bbc.com/news/articles/c93dnnxewdvo】