20岁的萨希尔·阿罗拉一直热切期盼着观看他最爱演员主演的最新宝莱坞电影。但影院观影的花销令他咋舌——德里一家多厅影院的座位票价高达500卢比（约合6美元），这几乎是他每周零花钱的三分之一。”电影很精彩，但价格让人心疼，”他说，”爆米花还要另付500卢比，所以我没买。”
有此困扰的不止他一人。日益上涨的票点和零食价格正促使影迷减少影院观影次数，转而选择更经济的流媒体平台。38岁的哈什·维尔玛回忆往昔时感叹，曾几何时看电影并非奢侈享受：”大约15年前，我和朋友们会观看每部新上映影片，有时甚至每周都去。如今这已不可能实现。”
数据显示，过去五年间印度电影票均价涨幅达47%。受众研究机构Ormax媒体统计显示，2020年平均票价为91卢比，而2024年已升至134卢比。不过2023至2024年间票价仅上涨3%，表明价格趋于稳定。报告补充说明，2024年印度影院客流量较2023年下降6%，延续了近年来的趋势。
影院消费变贵的主因在于，昔日提供低价票的单厅影院已被配备多种豪华设施的多厅影院取代。但多厅影院经营者认为，当前票价合理且观众依然络绎不绝。
印度最大连锁影院PVR INOX有限公司的执行董事桑吉夫·库马尔·比杰利表示，所谓”人们不再去电影院”的说法是”未经事实核查的普遍臆测”。该公司在印度拥有超过1500块银幕。比杰利指出，该院线2024年观影人次已达1.51亿，较2023年的1.4亿实现增长，且今年数据持续向好。
比杰利承认收到过关于票价过高的反馈，但他强调只要电影品质过硬，观众仍愿意为”物有所值的体验”买单。”观众在三个小时后满意离场，他们在舒适的空调环境中享受了顶级音响带来的沉浸式体验。”
据其介绍，包括PVR INOX在内的多家院线正通过灵活定价与工作日优惠吸引客源，例如周二票价仅需92卢比。不过部分邦政府已实施票价上限管制，引发是否应推行全国性限价的讨论。
比杰利认为限价政策不利于行业发展，稳定收入对于设施维护和升级至关重要。影评人科马尔·纳塔指出，降低票价虽能吸引更多观众，但影院应保有维持盈利的自主权。但他同时强调：”票价不应过高而将普通民众拒之门外，毕竟造就明星的是广大观众。”
与此同时，专家指出，尽管单屏影院票价更低，但许多城市中产阶级观众因其舒适度和配套设施不及多厅影院而不再选择它们。”这是个恶性循环，”纳塔表示，”由于客流量低，影院所有者无力承担正常维护费用。而由于影院维护不善，人们不愿在那里观影。”
在德里，仅存的单屏影院已屈指可数。其余影院要么已经停业，要么陷入失修状态，老化的建筑和过时的设施成为往昔时代的缩影。
不过有些老观众仍将单屏影院视为更纯粹、更具社区感的场所。”曾经能容纳800到1000人齐聚一堂，”61岁的雷努·布尚回忆道，”当明星出现在银幕上时全场沸腾，小贩们兜售着廉价零食和饮料。”但并非所有人都怀有这种 nostalgia 情结。
维尔马先生表示，在过去二十年体验过单屏影院与多厅影院后，他更青睐后者。”（单屏影院的）座位不舒适，观影体验也不理想。”安努·古普塔同样偏好多厅影院，因其提供更完善的设施、洁净的卫生间和安保服务。
行业专家指出，影院还面临着疫情期间蓬勃发展的廉价流媒体平台的竞争。由于观众流失，许多影院被迫停业。电影贸易专家兼营销分析师吉里什·万赫德表示：”凭借实惠的订阅费，如今人们能在六到八周内居家观看多数大片。”
流媒体平台的月费仅相当于多厅影院两张电影票的价格。对家庭观众而言，这种成本差异更为明显。
但PVR公司的比利先生指出，随着疫情成为遥远记忆，观众行为正在再次转变，人们正重新回到影院。他表示：”影院与流媒体本应共存，这并非行业首次面临生存性质疑。电影产业曾经历过电视、录像带和DVD的挑战。每次新内容载体出现时，总有人预言影院将消亡，但它始终存续至今。”
“影院提供的沉浸式、无干扰的观影体验，是家庭环境无法企及的。”
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【本文精选自BBC，原文链接：https://www.bbc.com/news/articles/cewnrqydny0o】