对部分巴布达居民而言，雷暴天气仍会让他们瞬间闪回2017年9月的那个夜晚——飓风”厄玛”以毁灭性狂风夺走了他们拥有的一切。八年过去，尽管记忆仍历历在目，但巴布达及加勒比飓风带其他岛屿的房屋保险费用已攀升至令人望而却步的程度。行业数据显示，过去两年间该地区保费全面暴涨，部分岛屿涨幅高达40%。专家指出，随着该地区气旋灾害日益严重且快速增强，风险持续累积形成”完美风暴”，而保险投保人口基数过小导致保险公司收益微薄，共同推高了保费成本。
德怀特·本杰明的住宅是”厄玛”过境后巴布达岛上少数基本完好的房屋。灾后他增建了带混凝土屋顶的单间延伸屋，作为家人应对未来灾害的避难所。”我认为房屋本身足够牢固，但这是额外的保障，”他说道。当前正值飓风高发期，德怀特与众多加勒比海居民一样，正密切关注大西洋的气象动态。若风暴来袭，他将重演”厄玛”期间的应对方式——守望祈祷。”我从未购买过保险，大多数巴布达人认为这不值得。对我们本就微薄的资源而言，这只是额外负担，”他解释道，”更重要的是，我们坚信自己建造的房屋能够抵御恶劣天气。”
与德怀特相似，许多加勒比海居民选择”自掏腰包”建房，而非申请当地高昂利率的抵押贷款。受飓风影响的岛屿上，大部分住宅都未投保。数据显示牙买加仅20%房屋有保险覆盖，巴巴多斯则只有半数。牙买加BCIC保险公司总裁彼得·列维指出，该地区不仅面临风暴威胁，还受地震和火山活动困扰。列维将这种自然灾害频发的状况称为加勒比”独特市场”，认为房屋保险成本将长期居高不下。以安提瓜保险公司Anjo为例，其通常收取房屋价值1.3%至1.7%的保费，而英国同类保险费用可低于0.2%。
大西洋飓风季从6月1日持续至11月30日，其中8月中旬至10月中旬最为活跃。安提瓜和巴布达、巴哈马、英属维尔京群岛、多米尼加共和国等加勒比北部国家最易遭受直接袭击。
巴布达居民穆罕默德·沃尔布鲁克指出，对于患有伊尔玛相关创伤后遗症的人群而言，飓风高发期堪称煎熬。“每当有风暴来袭的预警，就会唤醒痛苦的记忆。对有些人来说，甚至雷鸣电闪都会引发恐慌。”2017年五级飓风“伊尔玛”掀翻他父母房屋屋顶时，穆罕默德曾与父母、姐妹及侄子们挤在浴室避难。他名下未投保的两居室房产也严重受损，后通过国际捐助者援助成为首批获得新居的巴布达灾民。
尽管部分加勒比国家（如同遭“伊尔玛”重创的英属特克斯和凯科斯群岛）拥有可用于灾后重建的应急储备金，但更多国家缺乏这种条件。对于债台高筑的安提瓜和巴布达而言，联合国开发计划署等机构在自然灾害后发挥着生命线作用。该国总理加斯顿·布朗估算，在九成建筑受损的巴布达岛，灾后重建费用超2亿美元，来自中国、欧盟和委内瑞拉等方的援助至关重要。
2017年，联合国开发计划署为巴布达及同月遭飓风“玛丽亚”摧毁的岛国多米尼卡提供2500万美元资金，修复了两座岛屿上逾800栋损毁建筑。该组织的介入在其他层面同样关键——开发计划署路易斯·加马拉向BBC表示，通过“以工代赈”项目雇佣了数百名突陷失业的当地居民，他们参与从废墟清理到房屋重建的各项工作，包括修复巴布达医院和邮报等基础设施。“向受灾家庭注入经济资源有助于激活当地经济。”近千名建筑从业者还接受了更具韧性的“重建更优”技术培训，以提升建筑应对未来灾害的能力。
加马拉强调：“气候变化正给政府和社区带来越发沉重的压力。风暴不仅愈发频繁剧烈，发生时间也逐年提前。”
他认为扩大与私营部门及区域内其他国家的合作伙伴关系或有助于减轻冲击影响。加勒比巨灾风险保险基金便是此类机制之一，目前已有19个加勒比国家政府加入。这个首创的风险共担项目成立于2004年飓风”伊万”过后，允许成员国政府以低成本购买灾害保险。去年该基金向遭受飓风”贝丽尔”袭击的岛屿支付了超过8500万美元的创纪录赔款。
安提瓜和巴布达灾害服务办公室主任谢罗德·詹姆斯指出，在该国，飓风防范是全年性工作。他表示：”在飓风季来临前数月，我们就会启动用作风暴避难所的建筑物评估工作，并对管理避难所的志愿者进行培训。我们还会与私营部门会晤，协助他们制定防护政策与应急预案，评估其建筑物的安全性与抗灾能力。我们确保港口等重要合作伙伴做好万全准备。”
詹姆斯补充道：”同时我们积极开展河道瓶颈点疏浚工作，这些瓶颈会加剧洪涝灾害。如今风暴可能在一天内从一级增强至五级。新的常态打破了既有的应对模式，我们必须采取更积极主动的防范措施。”
对许多巴布达居民而言，每年这个季节总会令人忧心忡忡。德怀特与数十名民众近日参加了在该岛五旬节教堂举行的飓风”厄玛”纪念仪式。”这场仪式非常触动人心，唤起了许多回忆，”他感慨道，”每年此时，我们都会密切关注天气动向并祈祷平安。但我们是坚韧的民族，深知如何在这片土地生存。”
【本文精选自BBC，原文链接：https://www.bbc.com/news/articles/c2lxvjypxreo】