位于墨西哥中部的克雷塔罗是一座迷人且色彩缤纷的殖民风格城市，以其令人惊叹的石砌高架引水渠闻名。但这座城市及其同名州府还因另一个截然不同的身份而备受认可——墨西哥的数据中心之都。

在整个克雷塔罗州，微软、亚马逊云服务（AWS）和ODATA等企业都拥有这些布满计算机服务器的仓库式建筑。虽然无人能提供确切数字，但现有数据中心已达数十座，且仍有更多项目正在建设中。自称拉美最大数据中心企业的Ascenty公司在当地已拥有两座面积均达2万平方英尺的数据中心，第三座正在建设中。据预测，未来十年该州将吸引超过100亿美元（74亿英镑）的数据中心相关投资。

加州大学河滨分校电子与计算机工程系副教授任少雷（音）表示：”人工智能需求正以前所未有的速度加速数据中心建设。”

那么克雷塔罗的吸引力何在？Ascenty墨西哥国家经理阿图罗·布拉沃解释道：”这是极具战略意义的地区，克雷塔罗正处于国家中心位置，连接东西南北。”这意味着该地相对靠近墨西哥城，同时接入高速数据光缆，可快速传输海量数据。布拉沃还指出，当地获得市政府和中央政府的双重支持，”这里被确立为科技枢纽，双方在许可审批、监管政策和区域规划方面都提供了优质备选方案。”

但为何众多美国企业选择此地而非更靠近本土的区域？任少雷副教授分析指出：”美国电网容量限制正迫使科技公司在各地寻找可用电力资源”，同时强调土地成本、能源价格及亲商政策也具有吸引力。

数据中心容纳着数千台用于处理和传输数据的专用计算机服务器。任何用过笔记本电脑的人都体会过设备发烫的不适感，因此为防止数据中心过热，需要配备耗水量巨大的精密冷却系统。



然而，并非所有数据中心都以相同速率消耗水资源。部分数据中心采用水蒸发方式进行散热，虽然效果显著但耗水量巨大——一个采用此类冷却方式的小型数据中心年耗水量可达约2550万升。而像Ascenty旗下数据中心则采用闭环系统，通过冷却塔循环用水。

微软向BBC表示，其在克雷塔罗运营的三座数据中心每年约95%的时间采用室外空气直接冷却，实现零水耗。剩余5%时间当环境温度超过29.4°C时，则启用蒸发冷却系统。该公司补充称，其克雷塔罗园区在2025财年共计消耗4000万升水。

这仍是相当庞大的用水量。若观察大型数据中心运营商的整体消耗，数字更为惊人。例如谷歌在《2025年环境可持续性报告》中指出，2023至2024年间其总用水量增长28%，达到81亿加仑（约30.7亿升）。该报告同时显示，其72%的淡水取自”低水资源枯竭或短缺风险”的水源。

此外，数据中心还存在间接水耗——因为发电过程同样需要消耗水资源。


数据中心额外消耗的水资源对克雷塔罗的一些居民来说是个大问题，该地区去年遭遇了世纪最严重干旱，影响了农作物供应和部分社区的饮水保障。在当地居民特蕾莎·罗尔丹的家中，这位社会活动家告诉我，居民们要求当局提高数据中心的用水透明度，但至今未获回应。

“私人企业正在这些干旱地区享有优先权，”她表示，”我们听说要建32个数据中心，但民众需要的是饮用水而非工业用水。市政部门优先将水资源分配给私营企业，而居民获得的水质远低于工业用水标准。”

水资源保护组织”地下水博物馆”创始人克劳迪娅·罗梅罗·埃拉拉在接受BBC采访时表示，由于信息不充分无法直接评论数据中心项目，但她对当地水资源状况表示担忧：”这个州本就面临极其复杂的危机，人类基本用水尚无法满足。保障基本民生用水应成为首要任务，其次才应考虑其他经济活动的资源分配。过去二十年来，公共水资源政策始终存在利益冲突。”

克雷塔罗州政府发言人为其决策辩护称：”我们始终重申水资源应用于居民消费而非工业用途。市政部门完全没有分配水资源或设定水质标准的权限，这些都属于国家水资源委员会的职能范围。”

数据中心附近居民的另一担忧是空气污染。任教授指出数据中心通常依赖柴油备用发电机，会释放大量有害污染物：”数据中心柴油污染物的危害已得到充分证实”，他援引华盛顿州生态局对当地数据中心周边空气质量的健康评估佐证。

布拉沃先生回应称：”我们严格遵循当局规定的条款运营，这些规定本身已确保周边社区民众的健康安全得到保障。”展望未来，Ascenty公司计划在该地区建设更多数据中心。布拉沃表示：”这个行业将随着人工智能发展持续增长，未来几年会不断新建数据中心，发展前景十分广阔。”

【本文精选自BBC，原文链接：https://www.bbc.com/news/articles/cx2ngz7ep1eo】