在印度中部中央邦的一个村庄里，普雷米拉·巴拉维每月都会收到一笔数额不大但稳定的款项——这不是工资，因为她没有正式工作，而是政府发放的无条件现金补助。她表示这笔钱用于支付药品、蔬菜和儿子的学费。1500卢比（约合16美元/12英镑）的数额或许不大，但其带来的影响——可预测的收入、掌控感和独立体验——却意义非凡。
她的故事正变得越来越普遍。目前全印度12个邦共有1.18亿成年女性获得政府提供的无条件现金补助，这使印度成为全球规模最大却最少被研究的社会政策试验场之一。长期习惯于补贴粮食、燃料和农村就业的印度，意外迈向了更激进的举措：仅因成年女性维持家庭运转、承担无偿照护负担且构成庞大选民群体，便向她们直接发放现金。
资格筛选标准各异——包括年龄门槛、收入上限，以及排除家庭成员中有政府雇员、纳税人或拥有汽车及大片土地的家庭。伦敦国王学院法律与社会正义教授普拉巴·科蒂斯瓦兰向BBC表示：”无条件现金补助标志着印度各邦福利制度朝着有利于女性的方向显著扩展。”
每月补助金额在1000-2500卢比（12-30美元）之间——虽仅占家庭收入的5%-12%，但发放稳定。随着3亿女性拥有银行账户，资金发放在行政层面已变得简便。女性通常将资金用于家庭需求：子女教育、食品杂货、燃气费、医疗应急支出、偿还小额债务，偶尔购买黄金等个人物品或改善生活。
印度与墨西哥、巴西或印尼等实施大型有条件现金补助计划国家的区别在于其无附加条件：无论儿童是否就学或家庭是否低于贫困线，补助都会按时发放。
果阿邦于2013年率先推出面向女性的无条件现金转移计划。这一现象在2020年疫情前夕开始加速，当时东北部的阿萨姆邦推出了针对弱势妇女的援助计划。此后，这类现金转移逐渐演变为一股政治洪流。
近期涌现的无条件现金转移计划主要面向成年女性，部分邦政府明确承认了女性无偿承担的家务与照护劳动。泰米尔纳德邦将其款项定义为”权利补助”，西孟加拉邦的类似计划同样认可女性的无偿贡献。专家指出，在其他邦，这种认可虽未言明却隐含其中：政策制定者期望女性将补助金用于家庭福祉。
对女性经济角色的聚焦也重塑了政治生态：2021年，从影坛转型政界的卡迈勒·哈桑曾承诺”为家庭主妇发放工资”（其新兴政党最终落败）。到2024年，以女性为中心的现金转移承诺已助力马哈拉施特拉邦、贾坎德邦、奥里萨邦、哈里亚纳邦和安得拉邦的多个政党赢得选举。
在比哈尔邦最近的选举中，现金转移的政治威力展现得淋漓尽致。在这个印度最贫困的邦，投票前数周内，政府通过生计创造计划向750万个女性银行账户各转入1万卢比（约合112美元/85英镑）。女性选民投票率显著超越男性，最终决定性影响了选举结果。尽管批评者斥之为赤裸裸的”金钱换选票”，但结果显而易见：女性选民帮助印度人民党领导的联盟取得压倒性胜利。许多人认为，这次现金注入事件凸显了经济支持如何转化为政治杠杆。
然而比哈尔邦仅是宏大图景中的一角。纵观印度全境，常态化无条件现金转移计划正惠及数千万女性：仅马哈拉施特拉邦就承诺为2500万女性提供福利；奥里萨邦的覆盖范围更达该邦女性选民的71%。
在某些政策圈内，这类计划被嘲讽为”收买选票的福利品”。它们也给各邦财政带来压力：本财年预计有12个邦将为此类现金发放支出约180亿美元。智库PRS立法研究中心的报告指出，其中半数邦面临收入赤字——即通过借款支付日常开支却未形成资产的状态。
但许多观点认为，这亦反映出印度社会正逐渐承认女权主义者数十年来倡导的理念：无偿家务与照护工作的经济价值。根据最新时间利用调查，2024年印度女性日均投入近5小时从事此类劳动，是男性投入时间的7.6倍以上。这种失衡的负担正是印度女性劳动参与率持续低迷的重要原因。专家指出，现金转移支付至少承认了这种不平等。
这类政策有效吗？现有证据虽有限却具启发性。马哈拉施特拉邦2025年的一项研究发现，30%符合资格的女性未登记注册——或因证件问题，或出于自给自足的心态。但在成功注册的女性中，近百分之百掌握着个人银行账户自主权。
西孟加拉邦2023年的调查显示，90%的受益女性独立操作账户，86%自主决定资金用途。多数人将款项用于食品、教育和医疗开支；虽未带来根本性变革，但定期发放提供了安全感与自主权。科蒂斯瓦兰教授团队的深入研究则揭示了更复杂的图景。
在阿萨姆邦，多数女性将资金用于必需品开支。许多人珍视由此获得的尊严感，但极少将其与无偿劳动的价值认可相联系，绝大多数仍更倾向获得有偿工作。在泰米尔纳德邦，受益女性谈及内心的安宁、减少的婚姻冲突及新生的自信——这成为罕见的社会效益。在卡纳塔克邦，受益者表示饮食改善、家庭决策话语权提升，并期待更高额度的发放。
然而，仅极少数人将计划理解为对照护劳动的补偿——政策理念尚未有效传达。即便如此，女性普遍认为这笔资金使她们能够质疑政客、应对突发状况。所有研究均表明，绝大多数女性对现金拥有完全支配权。
证据表明，现金补贴对女性满足自身及家庭的即时需求具有巨大帮助。科蒂斯瓦兰教授指出：”这些补贴还帮助女性重获尊严，否则她们连微小开支都需要在经济上依赖丈夫。”
根据科蒂斯瓦兰教授与盖尔·安德鲁、马德胡斯里·贾纳共同撰写的报告，重要的是，所有调查均未发现证据表明补贴会削弱女性寻求有偿工作的意愿或固化性别角色——这是女权主义者最担忧的两个问题。研究还发现，补贴也未能减轻女性的无偿劳动负担。
然而，补贴确实增强了女性的财务自主权，并在一定程度上提升了她们的议价能力。它们既非万能药，也非毒药：在父权制社会中，这些补贴是有用但效果有限的工具，仅靠现金无法消除结构性不平等。
未来方向？新兴研究给出了明确提示：应简化资格审核流程，特别是对承担繁重无偿照护工作的女性；补贴应保持无条件发放且与婚姻状况脱钩。研究人员强调，宣传应着重关注女性权利和无偿劳动的价值，同时必须加强金融知识普及。现金补贴不能替代就业机会——许多女性表示，她们真正需要的是有报酬的工作和持久的尊重。
科蒂斯瓦兰教授表示：”若在发放补贴时传递对女性无偿劳动的认可，当有偿就业机会出现时，就可能打破性别化的劳动分工。”
印度这场静默的现金补贴革命仍处于早期阶段，但已证明定期向女性直接发放小额资金，能以微妙而重要的方式改变权力格局。这究竟会成为女性赋权的途径，还是演变为新的政治恩惠形式，将取决于印度围绕这些资金构建怎样的配套体系。
【本文精选自BBC，原文链接：https://www.bbc.com/news/articles/c5y9ez3kzrdo】