《1670年哈德逊湾公司皇家特许状》作为加拿大建国文献之一，已被该国两大富豪家族以1800万加元（约合1300万美元；960万英镑）联合购得。这份拥有355年历史的特许状曾授予哈德逊湾公司对现今加拿大大片领土的广泛管辖权，今夏因该公司申请破产而被送上拍卖台。由韦斯顿家族与汤森路透集团主席大卫·汤森旗下企业联合发起的此次竞购，将确保这份具有重大历史意义的文献留存于加拿大境内。这份曾在二战伦敦大轰炸期间存放于英国乡间庄园的特许状，将由多家加拿大博物馆与档案馆共同保管。
此次竞标方案还包含向文献托管机构捐赠500万加元，用于文献保护及公众教育工作。最终交易仍需获得法院批准。哈德逊湾公司在周三的声明中表示：”特许状将交由值得信赖的机构保管，这些机构承诺将与原住民社区协商合作，以承认、阐释这份特许状复杂的历史脉络，并与全体加拿大民众共享文献。”马尼托巴省档案馆、马尼托巴博物馆、加拿大历史博物馆及皇家安大略博物馆将共同持有这份文献。
1670年，英王查理二世授予的这份特许状，将立法权和殖民权赋予这家公司，其经营范围涵盖现今加拿大部分地区。该公司曾是北美大陆毛皮贸易的重要参与者，后来转型为加拿大标志性百货商店。西安大略大学历史与土著研究助理教授科迪·格罗特向BBC表示：”哈德逊湾公司能够依据这份特许状的语言体系，同时行使企业和政府的双重职能。”他指出，早期殖民地时期该公司既能通过立法，又能与土著民族缔结条约——”所有这些权力都与查理二世签署的原始文件密不可分”。
格罗特教授进一步揭示，这份特许状还为1869年公司将北美领地售予加拿大提供了法律依据，而当时并未征得当地土著居民的同意。该文件最初保存于温莎城堡，后转移至公司伦敦总部直至1940年。二战期间为避战火，特许状被秘密存放于赫特福德郡的庄园，最终于1970年代落户哈德逊湾公司新建的多伦多总部。
尽管该公司在1990年代将大量档案捐赠给马尼托巴省，但这份核心特许状始终未被移交。去年夏季，面临巨额债务和销售额下滑的哈德逊湾公司申请破产并清算所有百货门店，社会各界随即对这份珍贵企业资产施加压力，要求将其保留在公共领域。
“我们目睹了持续不断的抵制浪潮，”格罗特博士指出，”随后开始看到富裕家族和企业提出相当可观的收购报价，意图购得后立即捐赠给公共机构。”在周三的拍卖会上，由大卫·汤姆森掌控的DKRT家族企业，以及韦斯顿家族拥有的威灵顿投资有限公司最终成功竞得这份历史文献。
【本文精选自BBC，原文链接：https://www.bbc.com/news/articles/cg4nvr3e1v0o】