尼古拉斯·斯特拉尔往年总能找到假日期间的额外工作，但今年却成了例外。这位41岁的印第安纳州居民在印第安纳波利斯市郊一家办公用品商店担任兼职零售助理。尽管薪资”尚可”，但他表示”多赚点钱总没坏处”。为支付账单和购买节日礼物，寻找季节性假期工作赚取外快成了难题。他从十月初就开始向CVS药店、百思买等多家零售商投递申请，却始终未获回音。
“我从未见过这样的就业市场——简直疯狂，”他说，”这对只想找份工作或增加收入的人来说实在不容乐观。”全美零售联合会数据显示，季节性招聘规模预计将降至2008年经济衰退以来的最低水平。在就业市场降温的背景下，面对关税压力和消费者焦虑情绪，美国企业正表现出审慎姿态。
该行业组织预计零售商将招聘26.5万至36.5万季节性员工，较去年的44.2万大幅下降。职业介绍机构Challenger, Gray & Christmas也预测今年将迎来15年来最疲软的零售业假日招聘季，指出关税政策、通货膨胀及自动化普及正在抑制季节性用工需求。
若无法获得假期工作，斯特拉尔计划缩减节日礼物开支并推迟车辆维修，他的旧笔记本电脑也将继续使用。”现阶段，”他表示，”任何工作机会我都愿意接受。”Indeed招聘网站数据显示，虽然季节性岗位发布量较去年基本稳定，但求职者数量明显增加。而传统假日招聘大户零售业提供的岗位正在减少。
Indeed招聘实验室经济学家艾莉森·什里瓦斯塔瓦指出，劳动力市场已”陷入深度冻结”。她分析称，季节性岗位数量与去年持平恰恰反映了就业市场的停滞状态，”更庞大的劳动力群体正在争夺更少的岗位机会。”此前持续一个多月的政府停摆事件导致劳动力市场官方数据延迟发布，直至上周才公布的9月份数据显示，在经历低迷夏季后就业情况意外好转——当月新增11.9万个就业岗位，超出多数分析师预期两倍以上，但失业率仍从4.3%微升至4.4%。
劳动力情报公司Revelio Labs统计显示，10月零售业职位空缺较去年下降22%，表明零售商对假日工人的需求减弱。该公司首席经济学家丽莎·西蒙表示：”我们并未看到往年的假日招聘增长态势。”
包括塔吉特和沃尔玛在内的多家头部零售商均未透露假日期间将新增多少雇员。沃尔玛公司发言人表示，各门店可能根据实际情况进行招聘，但假日期间的额外工时将主要分配给现有员工。这种模糊表态与往年形成鲜明对比——以往企业都会提前公布季节性招聘计划。
与之形成对照的是，亚马逊宣布将在其仓储运输网络招聘与过去两年规模相当的人员。挑战者格雷-圣诞公司销售高级副总裁安迪·挑战者指出：”目前谨慎的公告节奏表明，企业并未押注季节性消费激增。”
这种态势延续了近期美国大企业（包括零售业）引人注目的裁员潮。部分小型零售商在进入假日季时也采取审慎策略，进一步限制了求职者在本地商店的就业机会。
以马里兰州拥有两家门店的玩具连锁企业Hobby Works为例，关税成本和经济政策反复带来的压力，近期又因联邦政府停摆而加剧。公司总裁迈克尔·布雷表示，这家位于华盛顿郊外、雇有24名员工的企业已推迟了常规季节性招聘时间表。由于担心经历逾一个月无薪假期的政府工作人员会缩减开支，该商店通过减少招聘来控制成本。
“光明节年年如期而至，圣诞节也从不缺席，我们尽量保持招聘规模稳定，”布雷先生说，”但今年是我们首次如此谨慎地推进招聘。”
52岁的塔尼娅·塞科德两年前顺利通过申请，在2023年假日季获得塔吉特兼职收银员的临时岗位。而今年的求职之路却屡屡受挫。尽管她向好市多和塔吉特等零售商投递了简历，指望自己的零售经验能带来优势，但每份申请都石沉大海或遭拒。”压力巨大，食品价格飞涨，整体生活成本高得离谱，”塞科德女士坦言。她最终在11月初获得一份接待员工作。
【本文精选自BBC，原文链接：https://www.bbc.com/news/articles/ce3kqw82j07o】