这场预算案可谓酝酿已久。若您感觉本次预算周期持续了很长时间，您的感知完全正确。
这不仅仅是因为某位资深议员统计显示，在最终决议公布前，政府已陆续抛出十三项——没错，整整十三项——不同的税收提案；也不只是因为各大智库与研究机构堆积如山的研究报告提出诸多建议，频频抢占新闻头条；更关键的是，预算编制流程本身已持续运转数月之久。
早在七月，财政大臣雷切尔·里夫斯就在财政部办公室与幕僚举行了首次规划会议。一位助手回忆道：”当时所有人都准备打开Excel表格”，但里夫斯当即宣布不需要任何电子表格或财政部评估报告，而是要求团队首先聚焦如何推进她写在财政部A5抬头纸上的三大优先事项：降低生活成本、缩短国民医疗服务体系候诊名单、削减国家债务。
这三项核心目标将成为下周预算案的基石，同时向选民传递关键信息——其中每条都隐含着对强大金融市场的承诺：控制通胀、维持公共服务大规模支出、保障基础设施等领域的长期资金投入，并设法控制支出以应对国家堆积如山的债务。
里夫斯团队确信财政大臣能在周三实现这三重目标。但其党内深怀忧虑，反对派及商界亦存质疑，担心受制于政治约束与政策矛盾，里夫斯的第二份预算案或将步履维艰。
里夫斯本人势必会提及入主唐宁街11号前就面临的诸多限制：巨额债务、高企税率、部分公共服务领域因连年支出紧缩而捉襟见肘。尽管对过往问题的争论已令人倦怠——一位工党高层向我坦言：”所有人都承认我们接手的是个烂摊子，但民众期待局面改善理所应当。”
某些约束实则源于工党自身承诺：竞选宣言中保证不提高所得税、国民保险和增值税这三大税种，这限制了财政增收渠道。此外，政府早期发布的悲观预警正在产生现实影响——正如多数政府官员所认知的：形势在好转之前会先进一步恶化。
2025年预算案：BBC特别报道
在去年的预算中，里夫斯仅为自己预留了90亿英镑的所谓”财政空间”——即一笔应对经济状况差于预期的缓冲资金，而现实确实如此。前财政部大臣布里奇斯勋爵在上议院表示：”这并非财政缓冲，而是薄如蝉翼的财政脆片，轻微触碰就会碎裂。”
如今官方财政核算机构预算责任司的数据证实了这种脆弱——由于经济表现不及预期，财政大臣面临资金短缺。当前国家债务规模意味着市场不愿看到更多借贷行为。
但最关键的政治现实是：现任政府在党内后座议员中支持率低迷，领导层权威时受挑战。唐宁街已多次证明，当基层议员强烈反对时，他们宁愿放弃能节省大量资金的计划。斯塔默首相和里夫斯被迫取消了2024年冬季燃料补贴削减计划，今年早些项福利削减方案也遭废弃。各方普遍预期将会有额外资金注入。
一位资深议员透露：”他们必须扩大财政空间，在能源成本方面采取重大举措，并对温和左翼就两孩福利限制作出回应——既然已吊足人们胃口。”尽管代价高昂，但工党议员们预期至少会部分取消针对大家庭的福利限制，并推出能源账单援助计划。
这种局面令政府部分成员深感挫败。有官员批评工党后座议员”指望不劳而获——本应由我们这些成年人掌控方向盘，而非让后座孩童指手画脚”。
周五当里夫斯收到预算关键数据时，多方指出政府此前决策反而加重其工作难度：工党在提高国民保险税导致企业用工成本上升的决策，与宣称”促进经济增长、扶持企业是首要任务”的立场形成矛盾。众多企业反映，高昂的人力成本正严重制约业务扩展。
大臣们或许曾高调宣扬削减法规的愿景：毕竟有超过80家监管机构制定规则，其缘由不言自明。但与此同时，针对劳动者的重大新保护措施正在出台，这意味着规则反而在增加。
工党曾宣称将在保守党多年的混乱后提供政治稳定。目前我们尚未陷入首相频繁更迭的境地，至少现在还没有。但唐宁街10号无休止的重组、对基尔爵士领导力的公开质疑，以及关于预算决议迫在眉睫的激烈猜测，都与基尔爵士承诺终结政治戏剧的公开目标背道而驰。
具体矛盾亦浮出水面。运输大臣海蒂·亚历山大上次受访时承诺为消费者购买电动车提供更多支持，降低持有成本。然而当亚历山大准备再次走进演播室时，财政大臣却被传闻正在筹划对电动汽车征收新的按里程收费政策，这将加剧消费者的负担压力。
周五深夜，白厅仍在就是否减轻对油气公司的征税力度进行谈判。部分大臣主张缓和税收强度，以避免企业撤资北海并带走对可再生能源的未来投资。矛盾之处在于：工党承诺若能源公司加速绿色转型，民众将享受账单减免与数万就业岗位。但去年提高的暴利税却可能驱离这些企业，随之扼杀未来增长承诺。
没有任何政府能保持所有政策的绝对纯粹。对于一个年支出超万亿英镑、每周决策数以千计的组织而言，期待所有决策都与宏观目标完美契合实属天真。但即便在基尔爵士阵营内部，正如我们多次讨论的，对该政府的普遍批评在于其整体目标缺乏明晰度。一位沮丧的高层人士近日坦言：”我们究竟为何而奋斗？”
市场压力令财政大臣难以继续举债，工党后座议员对大幅开支削减强烈抵触，而焦躁的民众与不得民心的政府更使增税政策难获支持。政治现实常阻碍政府做出明智经济抉择，经济现实又常制约政府达成最优政治决策。周三，里维斯必须通过一系列塑造这届困境中政府未来的决策，可信地实现两者平衡。
【本文精选自BBC，原文链接：https://www.bbc.com/news/articles/cyv8vglv9r5o】