财政大臣雷切尔·里夫斯表示，在下月公布预算案前，她正在研究”进一步的税收措施”，这是迄今为止最明确的增税信号。这位财政主管同时称正考虑采取更多公共支出措施，以巩固英国财政基础。在出席美国国际金融峰会前，她向媒体表示将”持续优先保障经济与财政稳定”。由于经济预测黯淡且福利削减政策多次反复，外界普遍预计她将在11月26日的预算案中宣布增税。
去年11月里夫斯在首份预算案中宣布了每年400亿英镑的增税计划，包括提高雇主缴纳的工资税，当时她坚称后续年份无需重复此举。但伴随借贷成本上升及英国经济生产率可能被下调，这位财政大臣如今再度面临公共财政修复任务。部分分析师估算，为实现其”不可协商”的财政规则，里夫斯需通过增税或减支筹集约200亿英镑。这些规则要求其计划必须确保政府债务占国民收入比重在2029-30年前呈下降趋势，且日常政府支出必须由税收而非借款覆盖。
在国际货币基金组织年会前夕，里夫斯在华盛顿对媒体表示：”我一贯明确承诺将持续优先保障英国经济与财政稳定。”当被问及是否必须增税时，她回应道：”在获得预测数据并制定计划的过程中，我们当然正在研究税收与支出的进一步措施，以确保公共财政始终保持平衡。”
在此前接受天空新闻台采访时，里夫斯表示，紧缩政策和前首相利兹·特拉斯的小型预算案对英国经济造成了损害。她还试图将责任归咎于英国脱欧，并补充说，英国脱欧对经济的影响”严重而持久”。她提到，政府试图与欧盟达成食品监管和青年签证协议，是”在消除部分损害”的举措。里夫斯和她的财政部大臣们对哪些税可能会增加一直守口如瓶。财政大臣并未排除在上一届政府设定的2028年期限之后继续冻结所得税起征点的可能性，这将使更多人在工资随着时间的推移而上涨时被纳入更高的税级。报道还表明，她正在考虑征收财产税，包括让更多房东为租金收入缴纳国民保险。还有人猜测，博彩公司可能面临更高的税收，财政大臣最近表示，她认为”博彩公司有理由支付更多”。在上个月工党大会的演讲中，里夫斯承诺将”税收、通胀和利率尽可能保持在低水平”，但在上次选举中承诺不上调最大税收后，她的选择余地已经缩小。工党在2024年的宣言中承诺不上调所得税、增值税、销售税和企业利润缴纳的公司税。该党还承诺不上调国民保险——去年秋天宣布提高雇主的缴费时引发了争议。
尽管外界普遍预期里夫斯将在预算案中宣布增税，但她在华盛顿的讲话更值得关注之处在于明确提出了增税可能与削减公共支出并举的前景。然而，许多工党议员认为，在今年早些时候福利削减计划失败后，在大多数领域削减支出在政治上已不可行——目前福利制度改革已暂缓，等待部长级审查结果。虽然政府可能在四五年后承诺削减开支，但各部门的日常预算刚在6月的支出审查中确定了未来三年的额度。
保守党在上周的党代会上就此问题划清了界限，承诺若赢得下届大选，将通过削减福利、公务员系统和对外援助，每年削减470亿英镑的公共支出。周一，国际货币基金组织表示英国预计将成为今年全球主要发达经济体中增速第二快的国家。但该组织同时预测，受能源和公用事业费用上涨影响，英国今明两年将在七国集团中面临最高通胀率。
影子财政大臣梅尔·斯特里德爵士表示政府需要控制公共支出，而非再次增税。他指出：”毋庸置疑，这种税收恶性循环完全源于财政大臣对经济的管理失当。在雷切尔·里夫斯政策下，我们目睹通胀翻倍、债务膨胀、借贷成本创27年新高、税负加重——今年秋季还将面临更多痛苦。”
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【本文精选自BBC，原文链接：https://www.bbc.com/news/articles/c2drpzxpkp3o】