美国制药巨头默克公司(Merck)宣布取消其英国业务10亿英镑的扩张计划，并表示英国政府对该行业的投资不足。这家在欧洲以MSD名称运营的跨国企业表示，将把生命科学研究转移至美国并削减英国岗位，指责历届政府未能充分重视创新药物。一位科学产业专家向BBC表示，默克的决定可能引发多家大型制药公司停止对英投资。政府发言人虽为其科研投资辩护，但承认”仍有更多工作需完成”。
在特朗普总统施加压力（包括威胁对进口药品征收高额关税）后，制药企业一直在重新聚焦对美国本土的投资。默克已启动建设的伦敦国王十字园区原定于2027年竣工，但公司现表示不再计划入驻。该公司还将于年底前撤出伦敦生物科学创新中心和弗朗西斯·克里克研究所的实验室，这将导致125个岗位流失。默克发言人指出，该决定”反映出英国在解决生命科学产业投资不足问题方面未能取得实质性进展，且历届政府始终低估创新药物和疫苗的价值”。
牛津大学医学荣休教授约翰·贝尔爵士向BBC《今日》节目透露，过去半年他与多家大型企业高管交流后发现”他们立场一致——不再对英国进行任何新增投资”。他指出核心问题在于英国国民医疗服务体系(NHS)的药物支出占比：”十年前我国医疗预算中药品支出占15%，如今降至9%。而经济合作与发展组织(OECD)其他国家的占比维持在14%至20%之间。大型企业必须在能销售其产品的体系中运作，若无法在此销售，他们就会转向其他市场。”
英国制药工业协会主席理查德·托贝特称此决定是”重大打击”，并向BBC《早安财经》节目表示：”这应被视为警钟，我们必须理解何种原因驱使企业做出这些艰难决定，以及如何扭转局面。英国缺乏竞争力是促成该决定的主因，我们对创新成果存在系统性投资不足。”
默沙东(MSD)成为最新一家放弃或削减在英投资计划的制药公司。今年1月，阿斯利康(AstraZeneca)放弃了在默西塞德郡投资4.5亿英镑扩建疫苗生产工厂的计划，理由是该国政府支持力度减弱。另一家制药巨头的英国负责人上月警告称，由于英国”基本不具备投资价值”，英国国民医疗服务体系(NHS)的患者将无法获得尖端治疗。诺华(Norvartis)的约翰·卡尔斯特伦(Johan Kahlstrom)表示，由于英国市场”竞争力下降”，公司”已无法在该国推出多种药物”。
业内消息人士向BBC透露，该行业一直在国王十字枢纽区吸引重大资金投入，该区域聚焦生命科学与人工智能的交叉领域。他们反驳了默沙东决定与正在进行中的药品价格谈判有关的说法——制药行业一直在积极游说NHS批准更多药物并提高药价支付标准。现行定价机制由制药公司于2023年设定并同意，至今实施不足18个月。
此后，制药公司面临特朗普政府要求降低对美国客户药价及增加在美投资的双重压力，这影响了其在其他地区的投资能力。特朗普在8月接受CNBC采访时暗示，进口到美国的药品关税可能高达250%。这一威胁紧随其5月签署的旨在降低美国消费者药价的行政命令而来。
伦敦生物技术公司Relation Therapeutics首席执行官大卫·罗布林博士表示，最初驱动默沙东投资英国的基本要素并未改变。”英国学术环境持续产出创新理念和践行这些理念的人才，这始终吸引着外资投入。科研环境依然卓越：我们拥有优秀的学者，NHS确实提供了研究平台，例如英国生物银行正证明其对我们这类企业的强大吸引力。”罗布林指出，变化在于美国政治格局迫使大型药企作出应对，”因为美国仍然是全球最大的药品市场。”
英国工业、科学与技术部发言人表示：”英国已成为全球最具吸引力的投资目的地，但我们深知仍需努力。我们认识到这对默沙东员工而言将是令人担忧的消息，政府随时准备为受影响者提供支持。”工党在选举宣言中表示，作为其生命科学计划的一部分，将制定”英格兰NHS创新与应用战略”，”包括通过采购计划为产品进入NHS提供更清晰路径，同时改革激励结构以推动创新，加速新技术和新药物的监管审批”。
【本文精选自BBC，原文链接：https://www.bbc.com/news/articles/ckgzyxjr0lzo】